vel mundial,este fue reemplazado por otros productos. Ademas del tanino (sustancia organica extraida del quebracho),aportaban postes
de quebracho,rieles,durmientes para ferrocarriles ,etc.
Es uno de los casos mas emblematicos de expropiacion y entrega por parte de las grandes potencias,siempre en busca de materias primas
a poco costo,en este caso fue perpetrada por capitales ingleses, alemanes y franceses llegando a explotar mas de 2.000.000 de has en
el Chaco Austral.
Por otro lado bajo el beneplacito de politicos locales ,estas empre-
sas estaban casi exentas de impuestos contando ademas con todos los beneficios que pudieran obtener.
La zona afectada comprendia gran parte del noreste argentino (norte de Sta Fe,sur de Chaco,y noreste de Sgo del Estero),la cual fue practicamente desvastada,en una salvaje accion colonialista con el guiño de los traidores de siempre.
Los terrenos una vez desforestados son vendidos al Gobierno Nacional
en precios muy desventajosos para la Nacion,el Estado compra las tierras a un precio superior ,pagando por tierras esteriles 2,5 mi-llones por legua cuadrada de pesima calidad y 3,75 millones de pesos la legua cuadrada de estancia.
La Forestal dejo graves consecuencias economicas,ecologicas y huma-
nas, la acentuacion de la tala del quebracho agoto ese recurso natu-
ral afectando socialmente no solo a los trabajadores sino a los po -
bladores aledaños que se veian beneficiados de esa gran masa obrera.
El emprestito tuvo lugar entre la empresa Murrieta y Cia. y el gobernador de la provincia de Santa Fe,con el objetivo de conformar el capital inicial del futuro banco de Santa Fe.
El apoderado de la firma en Argentina era Lucas Gonzalez,quien lue-go increiblemente seria el encargado de negociar el saldo de la deu-
da por parte del gobierno santafecino,entregando de esa manera tierras fiscales de gran valor.
La firma de los documentos debian ser firmadas por el mismo Juan B.
Alberdi,quien por encontrarse enfermo no acudio al vergonsozo acto de entrega ,participando entonces Lucas Gonzalez y un enviado ingles
llamado Frederick Woodgate,de esta menera se negocio la entrega de
1.804.563 has.
Asi se formo primariamente la "La Sante Fe Land Company"luego llama-
da "Compañia de Tierras,Maderas y Ferrocarriles", "La Forestal Limi-
tada" y luego "La Forestal Argentina S.A.de Tierras Maderas y Explo-
taciones Comerciales e Industriales."
EL ESTADO DENTRO DEL ESTADO
Por si esto fuera poco, La Forestal poseia su propio ejercito dentro del latifundio,como asi tambien su propia bandera,propio puerto,pro-
pio ferrocarril, la ley del estado nacional o provincial no tenia pe
so dentro de La Forestal,por si esto fuera poco la bandera britanica ondeaba en los dias festivos.
La paga se efectuaba mediante monedas de La Forestal,que el jornale-
ro canjeaba en almacenes de la propia empresa,de esta la magra paga que recibia el empleado quedaba en las arcas propias.
La mercaderia que recibia ademas estaba sobrevaluada,por lo tanto el jornalero siempre estaba debiendo en este desigual juego,esto genero en algunas etapas grandes huelgas que fueron reprimidas mediante la violencia.
L fuerza represora estaba compuesta por la llamada "gendarmeria vo-
lante" financiada por la misma empresa y armada y uniformada por el
Gobierno provincial del gobernador Enrique Mosca,quien luego seria
candidato a vicepresidente por la Union Democratica en 1945.
Las grandes luchas obreras comenzaron en 1919,se reclamaba aumentos de salario y mejora en las condiciones laborales, las dos primeras huelgas habian finalizado sin grandes problemas , pero la tercer huelga fue salvajemente reprimida,esta se dio en 1922 con el benepla
cito del propio presidente de la nacion Hipolito Irigoyen y se saldo
con varios centenares de muertos.
El capataz Aniceto Baez, registra lo siguiente "a los muertos los apilaban uno sobre otro,les clavaban un cuchillo en la nuca para saber si estaban vivos".
De esta manera salvaje manejaban el obraje en La Forestal,no solo las condiciones laborales eran pesimas sino no se podia ni siquiera pensar en abandonar lo que se llamaba "la contrata", ya que esto se pagaba con la muerte.
FACTOR SOCIO ECONÓMICO
Existe una gran relación entre ambos factores,ya que cerca de 40 poblados habían nacido a la vera de La Forestal,estos pueblos formados por trabajadores crecían y progresaban a medida que la empresa se engrandecía con sangre del obraje,lo que no deja de resultar una gran paradoja muy cruel,ya que terminaba siendo un factor integrador ya que regia la vida de miles de hacheros que de
pendiendo de las necesidades laborales se desplazaban en grandes ole
adas migratorias.
El despotismo generado era relativizado por las propias autoridades
provinciales que veían con naturalidad los oprobios generados sin hacer nada en absoluto,como si aquellos que sufrían no fueran parte del pueblo,sino gente condenada de antemano sujeta a las mezquinda-
des políticas y financieras de una clase superior acostumbrada a servirse a su antojo ,no solo de bienes sino de personas.
EXPLOTACIÓN DEL QUEBRACHO
La explotación del quebracho colorado es un solido ejemplo de la ac-
tividad intensiva de un recurso natural no renovable.
La industria del quebracho se estableció en Argentina a consecuencia del descubrimiento en 1850,por un grupo de curtidores franceses y a-
lemanes de las bondades del tanino obtenido del quebracho.
El mundo necesitaba tanino y La Forestal se lo iba a suministrar en cantidades fabulosas.
El periodo comprendido entre 1906 y 1914 es de total expansion para la empresa monopolizando el negocio del tanino,comprando La Santa Fe
Land CO.,CON ESA COMPRA lA fORESTAL QUEDA CON 1.937.487 HAS. en Sta Fe y 328.688 en Chaco.
El incremento de tanino crece : En 1904 80.153 tnds, 1915 110.213 tnds,1916 97.574 tnds, 1917 90.777 tnds ,1918 132.956 tnds, 1919 139.667 tnds, 1920 101.627 tnds.
Otras empresas procesaban tanino pero no llegaban al nivel de La Fo
restal,entre 1930 y 1940 la distribucion geografica era la siguien-
te:
CHACO: 16 fabricas STA FE : 8 fabricas SGO DEL ESTERO: 2 fabricas
FORMOSA:2 fabricas JUJUY: 1 fabrica CORRIENTES : 1 fabrica.
Aunque la primer fabrica estuvo instalada en Corrientes (Pehuajo),
por una razon fitogeografica se iba a modificar trasladandose alCha-
co, en donde se determino que el tanino era de mejor calidad , in-
clusive superior al de Sgo del estero, este quebracho quedo solo para postes y durmientes y combustible.
Este fue el motivo de la instalación en las zonas de Sta Fe ,Formosa
y Chaco de las empresas de explotación del tanino,esta se dio hasta el año de 1963 en donde el quebracho quedo practicamente extinguido
siendo reemplazado por el árbol mimosa de origen africano, con caracteristicas similares.
Aunque La Forestal cobro dimensiones gigantescas, no fue la única que se dedico a la explotación del tanino, en el chaco salteño se instalo la Tanning Extract Company de Nueva York y la Argentine Que
bracho Company con 28.000 has y la Argentine Harwoods Land Company adquiriendo en 1910 137.000 has de bosques en Salta y Jujuy,pero los
principales mercados estaban en la pampa húmeda y los costos de acarreo hicieron que estas no prosperaran,cerrando definitivamente en 1920.
Con respecto al trabajo propiamente dicho existían distintas tareas
en el obraje,no cobraba lo mismo el empleado administrativo que el hachero,el pulidor también tenia un nivel superior este limpiaba el árbol dandole forma al rollizo.
También estaba el carrero que transportaba el árbol, el empleado del
ferrocarril,los marítimos y los empleados jerárquicos, alcanzando un numero de 20.000 empleados.
No todos estaban al alcance del gran aparato represivo montado pa-
ra disciplinar la fuerza de trabajo y defender los intereses de la burguesía de forma tan explicitar.
A diferencia de la Semana Trágica, donde sectores anarquistas diagramaron las huelgas, las que sucedieron en La Forestal participaron los cuadros sindicalistas, tratando de lograr mejoras sindicales entre las cuales figuraban en el petitorio las siguientes:
- Jornada de ocho horas
- Descanso semanal
- Feriados
- Mayores salarios
- Mejoras en la estructura edilicia y el ultimo punto el N° 55 tal vez si no el mas importante, cobro gran relevancia en el momento "Se les exige a los empleados jerárquicos, de La Forestal que exhiban mayor respeto hacia los obreros"
traian desde Misiones,una vez armados estos forajidos salian literal
mente a cazar anarquistas o agitadores,la primera victima fue Francisco Coronel un anarco-sindicalista.
La policia local jamas persiguio a los marginales contratados por la
tambien presente Liga Patriotica ,la cual tuvo un papel importante en la represion.
El ultimo acto de barbarie fue el incendio del local de la Federaci-
on Obrera y las viviendas de los que no se sometieron.
Una verdadera verguenza nacional,solo reflejada en peliculas de di-
rectores con conciencia social,como la famosa pelicula Quebracho y
escritores como Osvaldo Bayer.
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