Primera Guerra Mundial- Frente Oriental

El Imperio Ruso se ve involucrado en el conflicto denominado,Prime-
ra Guerra tras los acontecimientos sucedidos en Sarajevo actual Bos
nia Herzegovina,donde se perpetro el asesinato del archiduque Fran-
cisco Fernando de Austria en 1914, a manos de activistas serbios.
El Imperio Ruso siempre tuvo aspiraciones de control sobre la region balcanica,en lo que se llamo pan-eslavismo, es decir el engrandecimi
ento de la gran madre rusia,por otro lado el Imperio Austro-hungaro
tambien le disputaba el control de la zona mencionada, tras estos sucesos Rusia le declara la guerra a Alemania y al Imperio Austro-
hungaro en defensa de Serbia.
Esto supuso la apertura de un segundo frente en la ya iniciada gran guerra,esto hizo que Alemania destinara fuerzas para reforzar la frontera oriental,ya que Rusia habia iniciado el avance sobre Prusia Oriental.
El ejercito aleman inicia una invasion sobre territorios pertenecien
tes a Polonia,el 9 de octubre de 1914,pero sus intenciones se ven truncadas tras el enfrentamiento con tropas rusas,comandadas por el Gran Duque Nicolas.
Por otro lado en el sur,Aleksei Brusilov general de los ejercitos del sur,invade la Bucovina,region situada en la zona de los Carpatos
estos acontecimientos hacen que las tropas austrohungaras inicien un
gran repliegue hasta la zona de Tarnow-Gorlice,en donde se establece una nueva linea defensiva.
En el primer tramo de la guerra,la balanza se inclinaba ligeramente del lado ruso,sobretodo en el tramo del frente con los austriacos,
en este contexto logran derrotar en la batalla de Gumbinnen (20 de agosto de 1914),en Prusia Oriental a las fuerzas alemanas,el gral
Pavel Rennenkapf comando las fuerzas rusas en esa victoria,pero sufrieron un gran reves en la batalla de Tannenberg(26-30 de agosto de 1914),donde las fuerzas alemanas lograron una decisiva victoria,
el mando aleman estuvo a cargo de los generales Ludendorff e Hinden
burg causando mas de 170.000 muertos en las filas rusas.
A continuacion se dio la batalla de los lagos Masurianos,esta se sal
do tambien con una victoria alemana y trajo como consecuencia la ex-
pulsion de las fuerzas rusas de tierras alemanas.
Sin embargo, si estas dos batallas fueron decisivas,no fueron deter-
minantes en el curso de la guerra,ya que los rusos habian obtenido
resonantes victorias en su campaña de Lvov,frente a tropas austro-
hungaras mas al sur,de esta manera fuerzas alemanas tuvieron que mo-
vilizarse para equilibrar la situacion.
Si bien el Imperio Ruso habia sufrido un gran descalabro en la pri-
mera parte de 1914,supo reagruparse y posicionarse nuevamente como un ejercito contundente y agresivo.
Esto lo demostro en la batalla de Gallitzia(23 de agosto a 11 de set
de 1914) en Ucrania,donde derrotaron a los austriacos causandole 324
000 bajas,y en la batalla del rio Vistula(29 de set. al 31 de octubre de 1914)en Polonia donde se enfrentaron a tropas alemanas y
austrohungaras derrotandolas nuevamente.
El 11 de noviembre de 1914,el alto mando aleman vio la posibilidad
de un ataque sobre tropas rusas en la region de Lodz,Polonia, dando comienzo a la batalla del mismo nombre,donde elementos del IX ejerci
to aleman atacaron a un cuerpo Siberiano,con buenos resultados en el primer tramo de la batalla pero no pudiendo romper las lineas de defensa rusas,asi y todo sufren los rusos mas de 90.000 muertos.
Tras algunos dias de descanso volvieron a encontrarse en Bolimov el
31 de marzo de 1915,donde los alemanes utilizaron bromuro de xilio
(gas lacrimogeno),pero no pudieron utilizarlo ya que por el frio este se congelo.
Luego de un primer año de guerra las acciones habian quedado empan-
tanadas,aunque el ejercito aleman con escasos recursos humanos habia
casi destruido a los ejercitos rusos 2 y 1,en las regiones de Prusia
y Polonia.
Pero mas al sur las tropas austrohungaras,no habian logrado los mismos resultados,teniendo que destinar tropas auxiliares alemanas en auxilio.
Tras meses de inactividad por el mal tiempo,comenzo una ofensiva de 
menor envergadura en la zona de Gorlice-Tarnow (Polonia),de fuerzas alemanas al mando de von Mackensen,esta comenzo el 2 de mayo de 1915
y logro excelentes resultados, al colapsar totalmente las lineas ru-
sas de defensa iniciando una retirada hacia el interior de Rusia.
Como consecuencia directa de esta ofensiva se dio lo que fue conoci-
da como la Gran Retirada en junio-set de 1915, en donde la STAVSKA ,
(CUARTEL GENERAL DE LAS FUERZAS ARMADAS RUSAS),decidio retirarse con el objetivo de ganar tiempo para que la industria belica rusa se recuperara.
Despues de estas acciones el Zar Nicolas II, toma el control de las
fuerzas armadas destituyendo al Gran Duque Nicolas,el 21 de agosto de 1915.
Pero como se encontraba preparado el ejercito ruso para esta guerra,
la entrada al nuevo siglo habia traido aparejado innovaciones y es -
tas no eran ajenas al ejercito del Zar.
En 1901,incorporaron la ametralladora Maxim,inglesa de origen,con una cadencia de tiro de 600 balas x minuto.
En 1902,se crea el primer regimiento motorizado,y se utiliza el goniometro (utilizado para medir angulos) y el telescopio, como asi
tambien se crea el primer mortero.
Desarrollaron el fusil Mosin-Nagant y adquirieron la nueva ametralla
dora Maxim M1910,como asi tambien nuevas piezas de artilleria.
En cuanto a armas cortas, la oficialidad portaba distintos modelos
tales como,revolveres Nagant M1895,FN modelo 1903 9 mm,pistola Para-
bellum ,Steyr M1909,Mauser M1910,y revolveres Smiht y Wesson y pisto
las Colt M1911,esta variopinta mezcla de modelos dificulto la manera
de suministrar nuevas municiones.
La aviacion militar se desarrollo en 1911,y en 1915 sacaron la tan -
queta Vezdejod.
En cuanto a la cantidad de soldados movilizados al inicio de la guerra,Rusia contaba con 1.350.000 soldados ,que luego de la gran movilizacion llegaron a 5.500.000,tambien tuvieron acceso a nuevo material.
Por cuanto podemos afirmar que el ejercito ruso,no era como falsamen
te se presume unas pocas divisiones de caballeria cosaca,y soldados de infanteria pobremente adiestrados y sin preparacion,en realidad era en todo caso un ejercito similar al de las otras potencias euro-
peas,con un armamento moderno y bien conducido.Si bien esto cambio 
drasticamente tras la Revolucion de 1917,puesto que se dieron algu-
nas ordenes que debilitaron la moral del ejercito y facilitaron la desercion,hasta ese momento era un ejercito con capacidad de maniobra y muy combativo,como lo demuestran las distintas ofensivas
que encabezo.
A mediados de 1917,el ejercito contaba con 13 secciones motorizadas
con 300 vehiculos blindados y 7 trenes blindados ligeros,ademas de
haber movilizado 10.000.000 de soldados.
Luego de la abdicacion del Zar,el Gobierno Provisional Ruso se nego a finalizar la guerra,el primer ministro Kerenski aducia a la mala conduccion zarista la suerte en la guerra,por este motivo se lanzo la Ofensiva Kerenski el 1 de julio de 1917,durando hasta el dia 19.
Fue un fracaso estrepitoso,los alemanes lograron imponerse ante la superioridad rusa tanto en hombres ,como en concentracion de artille
ria,segun detallaria el agregado militar britanico Alfred Knox.
El Gobierno Provisional Ruso quedo muy debilitado,al borde del colap
so politico,la moral se perdio y la disciplina no existia.
En setiembre de 1917,una nueva ofensiva alemana desmorono el frente,
y Kerenski estaba en tal mala situacion que esto propicio una nueva revolucion.
Asi se dio la Revolucion de octubre,elevando a Lenin al poder, las operaciones se reiniciaron el 18 de octubre pero en tan solo 24 hs,
el nuevo regimen se convencio que era imposible proseguir y envio un telegrama para el cese de hostilidades.
El 3 de marzo de 1918, Trotsky firma el tratado de paz de Brest-
Litovsk,entre rusia y las potencias centrales.

MERCENARIOS SUIZOS

Una nueva fuerza aparece en el mapa geopolitico de Europa,destinada a preservarse a pesar de su pequeñez territorial,pero basandose en una exigua pero poderosa fuerza,los campesinos suizos.
La Confederacion Helvetica comienza a formarse cuando los cantones de Uri,Unterwalden y Schwys se juran fidelidad y ayuda mutua,tras dos siglos de unidad llegan a ser diez cantones tomando ya el nombre de Confederacion, su ubicacion temporal se situa entre los siglos XIV y XV, los que son considerados los mas importantes de su historia ya que fueron años de formacion y consolidacion.
Pero lo que asombra militarmente en esa epoca es el triunfo en la batalla de Morganten en 1315,donde la infanteria suiza masacro sin reparos a los caballeros de Leopoldo,noble de la casa de los Habsburgo que habia planeado una expedicion de castigo contra el canton de Schwys.
Es en estas luchas por su independencia en donde se ponen en practica las viejas pero nuevas tacticas de infanteria olvidadas,utilizando picas y alabardas contra la carga de caballeros montados,los cuales todavia definian las batallas en la baja edad media.
En 1382, Berna ,otra ciudad suiza que pertenecia a la Confederacion Helvetica,solicita ayuda en la guerra que sostenia contra Rodolfo II ,de Keburg-Burgdorf,pariente de los Habsburgo, a raiz de estos enfrentamientos territoriales,Leopoldo III decide intervenir y lleva su ejercito a enfrentarse con los helveticos,encontrando la muerte en la batalla de Sempach en julio de 1386 y perdiendo la batalla.
Otro reves sufren los germanos en Nafels,en 1388,donde son derrotados por los campesinos de Glarus,esta vez el derrotado es Alberto III, de Austria,hermano de Leopoldo.
La Confederacion ampiaba sus fronteras al son de sus innovaciones tacticas y su fiereza combativa y ya se habia convertido en una poderosa fuerza que todos respetaban.
Para tener una idea del poderio suizo, tengamos en cuenta las derrotas sufridas por Carlos el Temerario,duque de Borgoña, quien tuvo que enfrentarse a los ya llamados mercenarios suizos ,en las batallas de Grandson (1476), Morat(1476) y Nancy(1477),en donde Carlos encuentra la muerte y su ejercito quedo destruido.
Luego de las batallas por su independencia(Morganten,Sempach,Nafels),y una vez consolidada 
esta tras sus devaneos con la familia Habsburgo,los combatientes suizos empezaron a cobrar una fama que los llevo a poblar los campos de batalla de toda Europa alquilandose al mejor postor.
Los suizos revolucionaron la manera de hacer la guerra,derrotando hasta los que ese momento eran las estrellas de los campos de batalla ,la caballeria, la cual tuvo que modificar su accionar tras los duros reveses sufridos.
Las largas picas utilizadas por los mercenarios,eran de unos 5,5 mts de longitud,similares a las usadas por la falange macedonica y los hoplitas helenos,los cuales marchaban en formacion cerrada,sin fisuras ya que su fuerza radica en la union.Ante una carga de caballeria la cohesion de las filas era fundamental ,como asi tambien el spirit de corps, tan anhelado por los ejercitos de todas las epocas.
Primariamente no utilizaban proteccion de metal ni escudos,ni tampoco petos(coraza pectoral), jactandose que el unico hierro era el de sus picas,pero luego comenzaron a usar las protecciones capturadas a sus vencidos.
La supremacia suiza se prolongo durante dos siglos,luego de este tiempo tanto el uso progresivo de armas de fuego,como la introduccion de nuevas tacticas de combate,desembocaron en el colapso natural de los piqueros.
La batalla de Bicoca, el 27 de noviembre de 1522,en el marco de las Guerras Italianas,marco el final del predominio en batalla tanto de los piqueros como de la caballeria,nuevos aires estaban llegando preparando el terreno para la innovacion tactica de siglos posteriores.
En esta batalla, los suizos presionaron para entablar combate,ya que tenian problemas con su paga, haciendo gala de su lema "sin plata no hay suizos", empujando al Vizconde de Lautrec a entablar batalla sin que este estuviese totalmente de acuerdo.
En el marco de estas maniobras para posicionarse en el terreno y debido a roces entre cantones quedaron al alcance de la artilleria imperial,lo que produjo una verdadera carniceria antes de tomar contacto con los lansquenettes alemanes,tampoco pudieron sobrepasar el muro de tierra por el cual estaban protegidos los imperiales y tuvieron que retirarse con grandes bajas.
La batalla finalizo en una decisiva victoria española e imperial,esta derrota marco un nuevo accionar en los mercenarios suizos,luego de esto no volvieron a mostrar la audacia acostumbrada en enfrentamientos anteriores,modificando su tactica de ataque frontal.
Si bien siguieron participando, lo hicieron de forma en forma secundaria.
Batallas en las que podemos encontrar mercenarios helveticos :

                           Batalla de Morganten: 15 de noviembre de 1315, se enfrentaron el Ducado de Austria y la Confederacion Suiza, victoria suiza.
                            Batalla de Laupen: 21 de junio de 1339, se enfrentaron los Habsburgo,el Condado de Borgoña,y la Confederacion Suiza y Berna con una victoria de estos ultimos.
                            Batalla de Sempach: 9 de julio de 1386, se enfrentaron la casa de Habsburgo y la Confederacion Helvetica,victoria suiza.
                             Batallade Arbedo: 30 de junio de 1422, el Ducado de Milan derrota a los suizos.
                             Batalla de Hericourt: 15 de noviembre de 1474 , la Confederacion vence a Carlos el Temerario.
                              Batalla de Grandson: 2 de marzo de 1476 , Carlos el Temerario es vencido por los suizos.
                              Batalla de Morat: 22 de julio de 1476 , victoria de los suizos,nuevamente contra Carlos el Temerario.
                               Batalla de Nancy; 5 de enero de 1477 , victoria suiza sobre Carlos el Temerario.
                               Batalla de Dornach : 22 de julio de 1499 , el Sacro Imperio Romano Germanico, es vencido por la Confederacion suiza.
                               Batalla de Novara: 6 de junio de 1513 , victoria suiza sobre el reino de Francia.
                               Batalla de Marignano: 13-14 de setiembre de 1515 ,victoria francesa sobre la Confederacion suiza y el Ducado de Milan.
                               Batalla de Bicoca :27 de abril de 1522 ,victoria española sobre el reino de Francia,donde combatian mercenarios suizos.
                                Batalla de Pavia: 24 de febrero de 1525, reino de Francia enfrentado al reino de España, victoria decisiva española,presencia suiza no determinante.